Il progetto individuale è istituito e normato dalla Legge 328 del 2000 e per quel che riguarda la scuola ripreso dal DL 66 del 2017.
L’espressione “progetto di vita” non ha un’analoga definizione giuridica e viene usata anche in contesti normativi molto diversi che di comune hanno solo la dimensione temporale a medio-lungo termine: non solo la L. 328 quindi ma anche, tra i più frequenti, i progetti di vita indipendente, l’inserimento lavorativo o l’annosa questione del dopo di noi.
In alcune situazioni il progetto individuale viene chiamato anche progetto di vita, in altre possono avere significati e funzioni diverse. Quando si usano queste espressioni è sempre opportuno non dare nulla per scontato e dedicare qualche minuto, o qualche riga se si sta scrivendo, a precisarne il significato.